K2: The World Second Highest Peak

K2: The World Second Highest Peak

K2(ケーツー)は、中華人民共和国新疆ウイグル自治区とパキスタンとの国境にある、カラコルム山脈に属する山。標高は8,611mで、エベレストに次ぐ世界第2位の高さである。

世界第2位の高峰であるにも関わらず、人里から遠く離れた奥地にあるため、19世紀末まではほとんど人々に存在を知られることもなく、文字通り名前のない山であった。不安定な天候、強い風、急峻な傾斜に加えて、中国側からのアプローチ(北壁ルート)は困難とされているため、ほとんどの登山者はパキスタン側からアプローチをする。登頂の難しさでは世界最高峰のエベレスト(標高8,848m)よりも上で、世界一登ることが難しい山とも言われる。冬季における登頂は未だ達成されていない。2010年までの時点で、エベレストの登頂成功者は延べ5104人だが、K2の登頂成功者は延べ302人である。遭難者の数も多く、統計によっては4人に1人が命を落とすと言われている。チャールズ・ハウストン、ロバート・ベイツ共著の書籍から「非情の山」と呼ばれる。